因为我都习惯于听话了,军队的生活对我来说,并没有那么可怕。我适应那样的工作,挺简单的,长官说让我干什么,我就去做(Follow the instructions)。我就是一个当兵的料,不能当官。美国人不一样,他们从小就自由自在惯了,现在要过这么枸束、这么苦的日子,你再告诉他们,不要喝酒,到了港口也不应该找女人,他们都在水上熬了好几个月了,连死的心都有了,那是不可能做到的事。
我刚到那里不久,就买了一辆汽车,是从我的第一个室友手上买下来的。他当时要走了,想把他的旧车卖给我。我就去海军的信用社(Navy Federal Credit Union),贷了四千块钱,把他的车买下来了。我上高中时,在东海岸,就考上了驾照。我们当时有一门课,叫做驾驶助理(Driver’s Aids),就是教我们怎么开车,是必修课。我学了那门课,所以会开车。在美国,尤其在偏僻的地方,没有车你活不了。
我们出海以后,还不接飞机,就在海上漂着,漂了有一、两天吧。这时船上的广播突然告诉我们,我们所有飞行队的飞机要来做“碰一下就走”(Touch And Go),就是飞机从空中落下来,把它的轮子在航母的甲板上碰一下,马上又飞走。就是这样,在船上贴一下,飞走,贴一下,飞走,不降落到船上来。飞机一架跟着一架,“咣”地砸一下甲板,飞走了,另一架也“咣”地砸一下甲板,也飞走了。如果一架飞机没有油了,就降落下来加点油,然后又飞出去了。
而且我们在甲板上工作,要记住一句话,叫做“不停地转你的脑袋”(Keep Your Head Waving),就是转头注意周围,不停地四处看,因为甲板很小,那么多飞机,不停地在甲板上转,它们有的要起飞,要去起飞线,有的落下来了,要进停机位。比如说本来你可能是站在一个安全的地方,可是有一架飞机要拐弯,它的屁股冲着你拐,你怎么办?飞机不能让你,它要起飞呀。所以你自己就要看清楚了,要赶快躲飞机。你要赶紧蹲下来,抓住地上系飞机的固定环,要不然你就会被吹跑了,或者在地上打圈圈了。所以不是说你光会干活就行了,如果你不注意这些事情,你在甲板上根本无法幸存(Survive)下来。
我们这次出海,我知道的就有一个人跳海去了。他是一个小兵(Enlisted),是另外一个飞行队的。我不认识他,但在甲板上见过他。他可能是感到压力太大,实在受不了,就去跳海自杀去了。白天他不能跳,因为别人可以看到他在往下面跳,会拦住他。所以等到天黑了以后,他跑到一个别人看不到的地方,“噗通”就跳下去了。航母很高的,有十几二十层楼高,掉下去的声音很大。站岗的人一听,赶快拿着夜视(Night Vision)望远镜去看,见到有一个东西在水里飘,象是人,就大喊,有人跳海啦,有人跳海啦(Man Over Board,Man Over Board)!